Encontré este artculo en el periódico británico The Guardian/The Observer. Me parece importante y til para entender el mundo luego del retorno de Trump. Abajo encuentran la traducción al español.
Paolo Luers
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A new era dawns. America’s tech bros now strut their stuff in the corridors of power
The Observer, November 10, 2024
In hindsight, 2016 was the beginning of the beginning. And 2024 is the end of that beginning and the start of something much, much worse.
It began as a tear in the information space, a dawning realisation that the world as we knew it – stable, fixed by facts, balustraded by evidence – was now a rip in the fabric of reality. And the turbulence that Trump is about to unleash – alongside pain and cruelty and hardship – is possible because that’s where we already live: in information chaos.
Whoever wins, I wrote, this election represented “the Great Disruption. With Trump the Great Disruptor.” And, for good measure, I chucked in some questions: “Will democracy survive? Will Nato? Is a free and fair election possible in a post-truth world?”
That article was the beginning of my own Alice in Wonderland tumble down the rabbit hole. and I reread it with the sinking knowledge that this next presidential term may yet provide those answers. If it seems like I’m crowing, I wish. This isn’t a valedictory “I told you so”: it’s an eight-year anniversary reminder for us to wake up. And a serving of notice: the first stage of this process is now complete. And we have to understand what that means.
We’ve spent those eight years learning a new lexicon: “misinformation”, “disinformation”, “microtargeting”. We’ve learned about information warfare. As journalists, we, like FBI investigators, used evidence to show how social media was a vulnerable “threat surface” that bad actors such as Cambridge Analytica and the Kremlin could exploit. PhDs have been written on the weaponisation of social media. But none of this helps us now.
There’s already a judiciary subcommittee on the “weaponisation of the federal government” in Congress to investigate the “censorship industrial complex” – the idea that big tech is “censoring” Republican voices. For the past 18 months, it’s been subpoena-ing academics. Last week, Elon Musk tweeted that the next stage would be “prosecutions”. A friend of mine, an Ivy League professor on the list, texts to say the day will shortly come “where I will have to decide whether to stay or go”.
Trump’s list of enemies is not theoretical. It already exists. My friend is on it. In 2022, Trump announced a “day one” executive order instructing “the Department of Justice to investigate all parties involved in the new online censorship regime … and to aggressively prosecute any and all crimes identified”. And my friends in other countries know exactly where this leads.
Another message arrives from Maria Ressa, the Nobel prize-winning Filipino journalist. In the Philippines, the government is modelled on the US one and she writes about what happened when President Duterte controlled all three branches of it. “It took six months after he took office for our institutions to crumble.” And then she was arrested.
What we did during the first wave of disruption, 2016-24, won’t work now. Can you “weaponise” social media when social media is the weapon? Remember the philosopher Marshall McLuhan – “the medium is the message”? Well the medium now is Musk. The world’s richest man bought a global communication platform and is now the shadow head of state of what was the world’s greatest superpower. That’s the message. Have you got it yet?
Trump is cholera. His hate, his lies, it’s an infection that’s in the drinking water now
Does the technology mudslide hypothesis now make sense? Of how a small innovation can eventually disrupt a legacy brand? That brand is truth. It’s evidence. It’s journalism. It’s science. It’s the Enlightenment. A niche concept you’ll find behind a paywall at the New York Times.
You have a subscription? Enjoy your clean, hygienic, fact-checked news. Then come with me into the information sewers, where we will wade through the shit everyone else consumes. Trump is cholera. His hate, his lies – it’s an infection that’s in the drinking water now. Our information system is London’s stinking streets before the Victorian miracle of sanitation. We fixed that through engineering. But we haven’t fixed this. We had eight years to hold Silicon Valley to account. And we failed. Utterly.
Because this, now, isn’t politics in any sense we understand it. The young men who came out for Trump were voting for protein powder and deadlifting as much as they were for a 78-year-old convicted felon. They were voting for bitcoin and weighted squats. For YouTube shorts and Twitch streams. For podcast bros and crypto bros and tech bros and the bro of bros: Elon Musk.
Social media is mainstream media now. It’s where the majority of the world gets its news. Though who even cares about news? It’s where the world gets its memes and jokes and consumes its endlessly mutating trends. Forget “internet culture”. The internet is culture. And this is where this election was fought and won … long before a single person cast a ballot.
Steve Bannon was right. Politics is downstream from culture. Chris Wylie, the Cambridge Analytica whistleblower, quoted his old boss to me in my first phone call with him. Elections are downstream from white men talking on platforms that white men built, juiced by invisible algorithms our broligarch overlords control. This is culture now.
The Observer’s reporting on Facebook and Cambridge Analytica belongs to the old world order. An order that ended on 6 November 2024. That was the first wave of algorithmic disruption which gave us Brexit and Trump’s first term, when our rule-based norms creaked but still applied.
The challenge now is to understand that this world has gone. Mark Zuckerberg has ditched his suit, grown out his Caesar haircut and bought a rapper-style gold chain. He’s said one of his biggest regrets is apologising too much. Because he – like others in Silicon Valley – has read the runes. PayPal’s co-founder Peter Thiel, creeping around in the shadows, ensured his man, JD Vance, got on the presidential ticket. Musk wagered a Silicon Valley-style bet by going all in on Trump. Jeff Bezos, late to the party, jumped on the bandwagon with just days to go, ensuringhis Washington Post didn’t endorse any candidate.
These bros know. They don’t fear journalists any more. Journalists will now learn to fear them. Because this is oligarchy now. This is the fusion of state and commercial power in a ruling elite. It’s not a coincidence that Musk spouts the Kremlin’s talking points and chats to Putin on the phone. The chaos of Russia in the 90s is the template; billions will be made, people will die, crimes will be committed.
Our challenge is to realise that the first cycle of disruption is complete. We’re through the looking glass. We’re all wading through the information sewers. Trump is a bacillus but the problem is the pipes. We can and must fix this.
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Una nueva era amanece: Ahora, los "tech bros" de Estados Unidos se pavonean por los corredores del poder
Carole Cadwalladr
The Observer, 10 de noviembre de 2024
En retrospectiva, 2016 fue el comienzo de un inicio. Y 2024 es el final de ese inicio y el comienzo de algo mucho, mucho peor.
Todo comenzó como una rotura en el espacio de la información, una realización incipiente de que el mundo como lo conocíamos —estable, fundamentado en hechos, respaldado por evidencias— era ahora un desgarro en el tejido de la realidad. Y la turbulencia que Trump está a punto de desatar —junto con el dolor, la crueldad y la dificultad— es posible porque ya vivimos en ese lugar: en el caos de la información.
Han pasado exactamente ocho años desde que nos dimos cuenta de que había corrientes invisibles fluyendo bajo la superficie de nuestro mundo. O quizá debería hablar por mí misma aquí. Fue cuando yo me di cuenta. Una semana antes de las elecciones presidenciales de EE.UU. de 2016, noté una extraña constelación de eventos y busqué en Google “disrupción tecnológica” + “democracia”, sin encontrar un solo resultado, y propuse un artículo a mi editor.
Fue publicado el 6 de noviembre de 2016. En él, cité la “hipótesis del deslizamiento tecnológico”, un concepto inventado por Clayton Christensen, un profesor de la Escuela de Negocios de Harvard, que acuñó el término “disrupción”: un proceso fetichizado hasta el infinito en los círculos tecnológicos, en el que un advenedizo como Microsoft podía destronar a un coloso como IBM.
Gane quien gane, escribí, esta elección representaba “La Gran Disrupción, con Trump como el Gran Disruptor”. Y, para completar, lancé algunas preguntas: “¿Sobrevivirá la democracia? ¿La OTAN? ¿Es posible una elección libre y justa en un mundo posverdad?”
Ese artículo fue el comienzo de mi propia caída al estilo de Alicia en el país de las maravillas en la madriguera del conejo. Lo releo con el sentimiento sombrío de que este próximo mandato presidencial aún puede ofrecer esas respuestas. Si parece que estoy alardeando, ojalá lo fuera. Esto no es una despedida de “se los dije”: es un recordatorio en este aniversario de ocho años para que despertemos. Y una notificación: la primera etapa de este proceso ha concluido. Y tenemos que entender lo que eso significa.
Pasamos esos ocho años aprendiendo un nuevo léxico: “desinformación”, “desinformación”, “microtargeting”. Aprendimos sobre la guerra de la información. Como periodistas, nosotros, al igual que los investigadores del FBI, usamos evidencia para mostrar cómo las redes sociales eran una “espacio de amenaza”, que se presta a que que actores malintencionados como Cambridge Analytica y el Kremlin lo podrán explotar. Se han escrito tesis doctorales sobre como “weaponise the social media".
Ya hay un subcomité judicial sobre la “armamentización del gobierno federal” en el Congreso para investigar el “complejo industrial de censura”: la idea de que las grandes tecnológicas están “censurando” las voces republicanas. Durante los últimos 18 meses, se ha citado a académicos. La semana pasada, Elon Musk tuiteó que la próxima etapa serían las “procesos judiciales”. Un amigo mío, un profesor de la Ivy League, que está en esta lista, me escribió que pronto llegará el día “en que tendré que decidir si me quedo o me voy”.
La lista de enemigos de Trump no es teórica. Ya existe. Mi amigo está en ella. En 2022, Trump anunció una orden ejecutiva de “primer día” instruyendo al Departamento de Justicia a investigar a todas las partes involucradas en el nuevo régimen de censura en línea… y a procesar agresivamente cualquier crimen identificado. Y mis amigos en otros países saben exactamente adónde lleva esto.
Otro mensaje llega de Maria Ressa, la periodista filipina ganadora del Nobel. En Filipinas, el gobierno está modelado en el estadounidense, y ella escribe sobre lo que sucedió cuando el presidente Duterte controló los tres poderes. “Tomó seis meses después de asumir para que nuestras instituciones se derrumbaran”. Luego fue arrestada.
Lo que hicimos durante la primera ola de disrupción, 2016-24, no funcionará ahora. ¿Puedes “armar” las redes sociales, cuando las redes sociales son el arma? Recuerda al filósofo Marshall McLuhan: “el medio es el mensaje”. Pues bien, el medio ahora es Musk. El hombre más rico del mundo compró una plataforma de comunicación global y ahora es la sombra del jefe de estado de lo que fue la mayor superpotencia del mundo. Ese es el mensaje. ¿Ya lo entiendes?
¿Tiene sentido ahora la hipótesis del deslizamiento tecnológico? ¿Cómo una pequeña innovación puede eventualmente perturbar una marca establecida? Esa marca es la verdad. Es la evidencia. Es el periodismo. Es la ciencia. Es la Ilustración. Un concepto de nicho que encontrarás detrás de un muro de pago en el New York Times.
¿Tienes una suscripción? Disfruta de tu noticia limpia, higiénica, verificada. Luego ven conmigo a las cloacas de la información, donde chapotearemos entre lo que consume el resto de las personas. Trump es cólera. Su odio, sus mentiras: es una infección que está en el agua potable ahora. Nuestro sistema de información son las calles apestosas de Londres antes del milagro victoriano de la sanidad. Lo arreglamos mediante la ingeniería. Pero no hemos arreglado esto. Tuvimos ocho años para hacer que Silicon Valley rindiera cuentas. Y fracasamos. Rotundamente.
Porque esto, ahora, no es política en ningún sentido que entendamos. Los jóvenes que apoyaron a Trump votaron tanto por suplementos de proteínas y levantamiento de pesas como por un criminal convicto de 78 años. Votaron por bitcoin y sentadillas. Por los videos cortos de YouTube y los streams de Twitch. Por los podcast bros y los crypto bros y los tech bros y el bro de los bros: Elon Musk.
Las redes sociales son ahora los medios principales. Es donde la mayoría del mundo obtiene sus noticias. Aunque, ¿a quién le importan las noticias? En las redes es donde el mundo obtiene sus memes y bromas y consume sus tendencias mutantes. Olvídate de la “cultura de internet”. El internet es la cultura. Y aquí fue donde se libró y ganó esta elección… mucho antes de que una sola persona emitiera su voto.
Steve Bannon tenía razón. La política es un río que fluye desde la cultura. Chris Wylie, el denunciante de Cambridge Analytica, citó a su antiguo jefe en mi primera llamada telefónica con él. Las elecciones vienen después de que los hombres blancos hablan en plataformas construidas por hombres blancos, impulsadas por algoritmos invisibles que nuestros “broligarchas” controlan. Esta es la cultura ahora.
El periodismo de The Observer sobre Facebook y Cambridge Analytica pertenece al viejo orden mundial. Un orden que terminó el 6 de noviembre de 2024. Esa fue la primera ola de disrupción algorítmica que nos dio el Brexit y el primer mandato de Trump, cuando nuestras normas basadas en reglas crujían pero aún se aplicaban.
El reto ahora es entender que este mundo se ha ido. Mark Zuckerberg ha abandonado su traje, se dejó crecer su corte César y compró una cadena de oro estilo rapero. Ha dicho que uno de sus mayores arrepentimientos es haber pedido disculpas demasiado. Porque él —como otros en Silicon Valley— ha leído las señales. El cofundador de PayPal, Peter Thiel, moviéndose en las sombras, aseguró que su hombre, JD Vance, llegara a la papeleta presidencial. Musk hizo una apuesta estilo Silicon Valley apostando todo a Trump. Jeff Bezos, tarde a la fiesta, se subió al tren con solo unos días de sobra, asegurando que su Washington Post no respaldara a ningún candidato.
Estos bros lo saben. Ya no temen a los periodistas. Ahora los periodistas aprenderán a temerles. Porque esto es una oligarquía ahora. Esto es la fusión del poder estatal y comercial en una élite gobernante. No es una coincidencia que Musk escupa los puntos de vista del Kremlin y hable con Putin por teléfono. El caos de Rusia en los 90 es el modelo: se harán miles de millones, la gente morirá, se cometerán crímenes.
Nuestro desafío es darnos cuenta de que el primer ciclo de disrupción ha terminado. Estamos del otro lado del espejo. Todos estamos chapoteando en las alcantarillas de la información. Trump es un bacilo, pero el problema son las tuberías. Podemos y debemos arreglar esto.
